Исследователи из Массачусетского технологического института Деб  Рой (Deb Roy) и его супруга Рупал Пател (Rupal Patel) с небольшой  группой коллег провели уникальное исследование процесса развития  речи ребенка. Оказалось, что для понимания и последующего  использования слова ребенку важнее всего особый контекст, место  или обстоятельства, в которых взрослые его употребляют. Первые  результаты группа опубликовала в журнале Proceedings of the  National Academy of Sciences. О них   рассказывает также издание Science News.

Чтобы получить «полевой» материал, ученые заранее, еще до родов,   оборудовали свой дом множеством записывающей аппаратуры, и с  момента рождения сына в 2005 году фиксировали, как он учился  произносить слова. В результате получились 200 тысяч часов  записей.

Ученые анализировали, в первую очередь, то, какие характеристики  произносимых слов более всего способствуют тому, что ребенок  начнет повторять их. К их удивлению, частота повторения того или  иного слова не являлась основным фактором. А главным оказалось  то, что ученые назвали различимостью слова. Это особенность,   уникальность контекста, в котором звучит определенное слово —   время, место, ситуация.

К примеру, слово «пинать» всегда произносится в ситуации, когда  идет вполне характерная игра с мячом. А слово «завтрак» всегда  произносится утром, когда все собираются за столом и едят. Именно  такие слова ребенок начинает произносить первыми. В отличие от  слов, которые произносятся в самых разных контекстах, особенно  вспомогательные глаголы и служебные части речи (например, слова  вроде have в составе формы перфектного времени, предлоги).   «Различимость — это то, что помогает ребенку взломать код слова,   понять, что оно означает», — отметил Рой.

Исследователи отмечают, что формально, конечно, нельзя делать  глобальные выводы о развитии речи лишь на примере одного ребенка.   Однако это очень важное исследование, поскольку оно по сути  первое, проведенное в естественных, а не лабораторных условиях.