Неофобия — боязнь нового — часто мешает животным (да и человеку) приспосабливаться к новым изменившимся условиям. Исследование поведения европейских косуль (Capreolus capreolus) в неволе показало, что у этих животных неофобия связана с рядом других индивидуальных особенностей поведения. Особи, опасающиеся новых, незнакомых предметов, оказались более стрессированными и менее эмоциональными. Это своего рода «пассивные неудачники», избегающие любых изменений в привычной для них среде.

Фобия — это иррациональный неконтролируемый страх, испытываемый в присутствии (или в ожидании) некоего известного раздражителя. Список человеческих фобий исчисляется многими десятками. Подобные страхи есть и у животных — по крайней мере, у птиц и млекопитающих. К ним, в частности, относится неофобия (см. Neophobia) — боязнь или осторожное отношение к новым, прежде не встречавшимся предметам или явлениям. Противоположность неофобии — склонность к обследованию и изучению всего нового.

Неофобия и склонность к изучению нового свойственны разным особям в разной степени: одни более неофобны, а другие скорее склонны к исследованию несмотря на потенциальную опасность незнакомых объектов. Это, к примеру, легко увидеть, вывесив кормушку для птиц в лесу, где бывает мало людей. Кормушка в данном случае — незнакомый для птиц предмет. Но в ней есть корм, так что, несомненно, она представляет интерес. Понаблюдав, можно заметить, что одни особи отваживаются подлететь первыми. А другие особи того же вида, которым неофобия более свойственна, подолгу не решаются приблизиться.

....

Выяснилось, что неофобия у косуль не связана ни с полом, ни с возрастом, зато различается у разных особей (рис. 2). Так, у «небоязливых» эффективность кормления практически не отличалась в контроле и опыте. Оказалось также, что эффективность кормления для каждой особи стабильна: например, склонные к неофобии косули всегда реже подходят к кормушке, а не только в какую-то одну сессию. Это давало гарантию, что связь между «боязливостью» и другими индивидуальными чертами, если она обнаружится, будет не случайной.

....

Итак, какие же они — неофобы, боящиеся всего нового? Прежде всего, это особи, пребывающие в хроническом стрессе: выше всего уровень неофобии был у тех, у кого в нескольких сессиях обнаружили повышенную концентрацию фруктозамина в крови. Кроме того, неофобы более пассивные: они не пытаются активно противостоять различным обстоятельствам (к примеру, не вырываются, когда ученые их осматривают). Пока не ясно, применимы ли эти выводы к другим животным и человеку. Но это кажется весьма вероятным.

Источник: Chloé Monestier, Nicolas Morellet, Hélène Verheyden, Jean-Michel Gaillard, Eric Bideau, Anaïs Denaihac, Bruno Lourtet, Nicolas Cebe, Denis Picot, Jean-Luc Rames, A. J. Mark Hewison. Neophobia is linked to behavioural and haematological indicator of stress in captive roe deer // Animal Behaviour. 2017. V. 126. P. 135–143.