Для осуществления управляющей деятельности во многих случаях не нужен весь мозг, а достаточно пары нейронов.

за категориальное мышление у мышей отвечают нейроны префронтальной коры

Однако ученые, которые признают его, считают, что корреляты проявляются в префронтальной коре. Это передняя часть мозга млекопитающих, отвечающая, в частности, за внимание, управление импульсами и гибкость мышления. Однако у птиц её нет. Похожую функцию выполняет у них каудолатеральный нидопаллий (NCL), хотя анатомически он выглядит радикально иначе.
Эта область получает сенсорные сигналы и отправляет их в моторные отделы мозга. Также она связана с кратковременной памятью, принятием решений, оценкой и подсчетом объектов.
Мозги млекопитающих и птиц тоже устроены каждый по своему. Эти группы животных разделились около 320 миллионов лет назад, и чрезвычайно маловероятно, что присущий им ныне интеллект был ещё у их общего предка. Гораздо легче представить, что эволюция заставила их развивать сознание отдельно друг от друга, в своих нишах обитания. Интеллект имеет столь высокую ценность для сложных существ, что мозг в конечном итоге получил одни и те же способности, просто разными путями.
К приматам и врановым спокойно можно присовокупить, например, осьминогов, которые тоже весьма умны. Они также демонстрируют признаки сознания, при том, что их мозг – это вообще что-то третье после двух описанных типов.