Детектированием называют избирательное выделение сенсорным нейроном того или иного признака раздражителя, имеющего поведенческое значение. Осуществ­ляют такой анализ нейроны-детекторы, избирательно реагирующие лишь на опре­деленные свойства стимула. Так, типичный нейрон зрительной коры отвечает раз­рядом лишь на один из наклонов (ориентацию) светлой или темной полоски, рас­положенной в определенной части ноля зрения [Хьюбел, 1990]. При других накло­нах той же полоски ответят другие нейроны. Такие нейроны называют детекторами первого порядка, так как они выделяют наиболее про­стые признаки сигнала. В высших отделах сенсорной сис­темы сконцентрированы детекторы высших порядков, от­ветственные за выделение сложных признаков и целых образов. Примером могут служить детекторы лиц, най­денные в нижневисочной коре обезьян (предсказанные много лет назад Ю. Коиорским, они были названы «сверх­детекторами»). Многие детекторы формируются в раннем детстве под влиянием опыта, а у части из них детекторные свойства заданы ге­нетически (см. также 23.1.1).