Для исследований нейробиологи отобрали 1000 соединений. С помощью осмотических микронасосов экспериментаторы вводили комбинированные инъекции из выбранных соединений в мозг грызунам. На протяжении семи дней исследователи поддерживали концентрацию активных веществ на постоянном уровне и регистрировали уровень рождаемости и смертности среди нейронов. А так как известно, что обогащенная среда, труд, физические упражнения и общение с другими животными стимулируют нейрогенез, то для чистоты эксперимента биологи поместили каждую мышь в индивидуальную клетку.

В нескольких опытах ученые заметили изменения в нейрогенезе. И чтобы точно определить, какое из соединений стимулирует нейрогенез, они провели следующую серию опытов. Во второй раз биологи использовали не комбинированные, а чистые инъекции. В результате исследований естествоиспытатели обнаружили восемь «нянек», которые активируют нейрогенез. Доктор Эндрю Пайпер и его коллеги поочередно блокировали гены, ответственные за синтез этих веществ в организме, и наблюдали за поведением нейрональных стволовых клеток и новорожденных нейронов. Одновременно ученые оценивали интеллектуальные способности мышей. Оказалось, что одно из соединений — аминопропилкарбазол (P7C3) — не только активирует нейрогенез, но и предотвращает смерть (апоптоз) молодых нейронов. Более того, у мышей с «выключенным» геном P7C3 проявлялись такие же умственные нарушения, как и у людей, в хромосомах которых этот ген отсутствует.