Исследователи выяснили, каким образом клетки различают ошибку или успех в опытах с обезьянами. Оказалось, что после удачного выполнения задания нервные клетки более настроены на запоминание правильности действия, чтобы воспроизвести его и в следующий раз. И наоборот, после неудачи в клетках не было отмечено практически никаких изменений, а ученые не смогли обнаружить каких-либо признаков того, что животные могли улучшить совершаемое ими действие.

Ученые обнаружили, что нервные клетки активируются при правильном ответе, за которым следует вознаграждение. Сразу после правильного ответа нервные клетки перерабатывали информацию значительно более эффективно, и животному было легче действовать при следующем задании несколько секунд спустя. При неправильном ответе нервные клетки показывали низкую или нулевую активность, и ошибка следовала за ошибкой.

Примечание (nan). В данном опыте было зафиксировано лишь закрепление удачного опыта и затруднение обучения на ошибках. На самом деле во многих случаях ошибки влияют на блокирувку неудачного варианта поведения, см. Влияние ошибок на обучение.