Собака во многом круче человека

Вам порой кажется, что ваш пес понимает все лучше людей и даже разговаривает с вами? Не исключено, что это так и есть: собака далеко опередила человека на лестнице эволюции. К такому выводу пришли ученые, расшифровав генетический код братьев наших меньших.

Вал научных работ в собачьей генетике растет все последние месяцы. Начало ему положила полная расшифровка генома собаки, которую недавно выполнили сразу два коллектива ученых. И хотя набор генов у нас примерно одинаков, различия в строении генома поразительны. У нас в каждой клетке по 46 хромосом, а у собаки их 78, хотя в них содержится примерно тот же объем информации.

- Мало того, геном пса сильно перетасован по сравнению с человеческим. Прежде считалось, что такое невозможно, - рассказывает заместитель директора Института общей генетики (ИОГЕН) РАН, член-корреспондент РАН Илья Захаров. - К примеру, кошки более или менее похожи на человека, а собаки очень далеки.

Именно особой изменчивостью собачьего генома объясняется то, что новую собачью породу можно вывести всего за сто лет. Поэтому их в мире уже около 400, и они более различны между собой, чем любые популяции людей. И все же мы с собаками - родственники.

- У нас был общий древний предок, - разъясняет "Известиям" заведующий лабораторией цитогенетики человека и животных Института цитологии и генетики Сибирского отделения РАН, доктор биологических наук Александр Графодатский. Он и его сотрудники выполнили одну из первых работ по сравнительной генетике людей и животных в мире. - Новые виды животных появлялись благодаря мутациям в геноме. В среднем происходит одна хромосомная мутация в 2 млн лет. А у собак их происходили сотни - с невиданной скоростью! Поэтому с точки зрения генетики мы - более примитивные существа, чем собаки или, например, мыши. Наш генетический код гораздо ближе к геному кошки, свиньи, тюленя.

Особенности генома собак интересны современной науке еще и потому, что могут дать отгадки на многие человеческие вопросы. Например, о роли генов в развитии тяжелых заболеваний, которые пока не поддаются или трудно поддаются лечению: рака, слепоты и глухоты, сердечно-сосудистых, аутоиммунных и неврологических заболеваний.

Изучение роли особых участков генома собаки (SINE, или коротких элементов-вставок) уже позволило описать наследственные болезни таких собак, как доберман-пинчер и лабрадор-ретривер. Одна из них - миопатия, при которой постепенно атрофируются мышцы. Похожая болезнь есть и у человека, и пока лечить ее не умеют. Может быть, научившись лечить собак, ученые спасут от нее и людей.