Впервые каучук был получен естественной полимеризацией сока каучукового дерева, в котором мономер находится в виде эмульсии. Схожий сок есть у одуванчика. Довольно долгий путь развития технологии получения каучука, включая его вулканизацию до резины, относительно недавно дополнился рядом найденных химиками мономеров, при полимеризации имеющих свойства, схожие с каучуком: эластичность при достаточной прочности и гидрофобность. Ограничение природным сырьем и затратами на его добычу было снято в эру синтетических каучуков, первым из которых широким признанием пользовался бутадиеновый каучук.
Сегодня имеется широкий ассортимент каучуков большого диапазона заданных свойств. Каучуки СКТН марок А, Б, В, Г, Д, Е, использующиеся для получения резин с широчайшим диапазоном температур эксплуатации: от минус пятидесяти до плюс двухсот пятидесяти градусов, сохраняющих свои свойства а агрессивной среде любых атмосферных воздействий, включая озон и повышенную влажность, а так же противодействие деструктивному расщеплению полимера солнечной радиацией ультрафиолетового диапазона. Эластичность, морозостойкость, минимальное термическое старение и минимальная остаточная деформация при длительных механических воздействиях делает такие каучуки несравнимо более предпочтительными по сравнению с природным при так же несравнимой меньшей стоимости.
Исторически, после премьеры бутадиеновых каучуков, появились изопреновые, - значительно более эластичные, чем бутадиеновые и обладающие практически той же клейкостью, что и природные.
Затем эволюция технологии каучуков привела к устоявшемуся до настоящего момента варианту бутадиен-стирольного каучука, а для обеспечения специфических свойств дополнилась гетероатомными заместителями, делающими каучук устойчивым к растворителям, включая топливо и масла, радиации - за счет некоторого ухудшения механических свойств.
Кроме перечисленных, сегодня можно выделить такие каучуки как: